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Le droit des enfants au sport est universel

Le mot « sport » ne figure pas dans la Convention relative aux droits de l’enfant. De l’avis du Comité des droits de l’enfant des Nations Unies, cette activité est indissociable du droit de chaque enfant « de se livrer au jeu et à des activités récréatives propres à son âge » (art. 31 de la Convention).

Tous les enfants devraient « avoir la possibilité de participer avec d’autres enfants à des activités ludiques, sportives et récréatives, en bénéficiant de l’encadrement, si nécessaire, d’animateurs ou de moniteurs formés à cette fin » [2].

À travers le jeu et les activités récréatives, y compris le sport, « les enfants apprennent par la pratique, ils explorent le monde qui les entoure et en font l’expérience, ils se familiarisent avec de nouvelles idées, de nouveaux rôles et de nouvelles expériences et, ce faisant, apprennent à comprendre et à construire leur position sociale dans le monde ». La coopération, la tolérance et le partage en sortent renforcés, sans oublier le fair-play et l’esprit d’équipe.

Pour atteindre cet objectif, chaque gouvernement doit promouvoir une « conception universelle » de l’accès au sport et aux loisirs sportifs, de telle sorte que tous les enfants en bénéficient dans les meilleures conditions possibles, sans discrimination et sans préjugés. Il faut aménager, en salle comme en plein air,  des installations et des équipements suffisamment grands, sécurisés et adaptés à l’âge et aux capacités des enfants. La situation sociale et financière, l’origine et la nationalité ne doivent pas constituer des obstacles. Ces mesures sont jugées indispensables si on veut éviter que des garçons et des filles ne soient exclus de l’accès au sport, p. ex. en raison d’un handicap, parce qu’ils sont pauvres ou vivent dans la rue, parce qu’ils doivent s’intégrer dans un nouveau pays.

Le sport et le jeu sont essentiels et bénéfiques, pour autant qu’ils évoluent en équilibre avec les droits à la santé, à l’éducation et à la formation, sans oublier la protection contre toutes les formes d’abus et de mauvais traitements. Les responsables sportifs et éducatifs ont aussi comme tâche de veiller au développement sain et harmonieux des jeunes athlètes et de combattre les dérives sportives (dopage, surentraînement, décrochage scolaire).

Le sport n’est pas un terrain à part

Les terrains et les salles de sport, les skateparks, les patinoires et les murs d’escalade ne sont pas des lieux d’exception(s). Même s’il y règne un esprit de liberté et de compétition, il n’est pas permis d’oublier les valeurs du sport, les règles du jeu et l’ensemble des droits de chaque athlète !

« La sauvegarde et la promotion de l’intégrité et des valeurs éthiques de l’éducation physique, de l’activité physique et du sport doivent être pour tous une préoccupation permanente »

(art. 10 de la Charte de l’Unesco).

Sur les terrains, le respect est en pole position

Chaque enfant a droit au respect de sa personne à toutes les étapes du jeu, des exercices, des séances d’entraînement et de la compétition. Le harcèlement, l’intimidation, les propos injurieux et discriminatoires sont interdits, que ce soit entre sportifs, ou venant des coachs et du public. Il incombe aux autorités et aux associations sportives de protéger les joueurs, les joueuses, les athlètes quel que soit leur niveau de performance. L’enjeu est essentiel : il y va de leur dignité, leur intégrité physique et mentale, leur santé et leur sécurité. Dans ce but, les procédures et les codes de déontologie doivent être non seulement renforcés, mais encore appliqués [3].

Conformément à l’article 12 de la Convention, le point de vue des enfants, leurs souhaits et leurs propositions doivent être pris en compte. Chaque enfant concerné par une décision de son club ou des instances sportives a le droit d’être entendu, en particulier dans les procédures disciplinaires.

Le droit au sport est en phase avec le XXI^e siècle

Le sport est un droit au service des enfants, dans toutes les régions, sous toutes les latitudes, aussi en temps de guerre et de précarité. Individuel ou collectif, il représente un incontestable facteur d’amélioration des conditions de vie et d’inclusion. Les pratiques et les compétitions sportives se sont ouvertes aux fillettes, aux adolescentes et aux enfants en situation de handicap. Maintenant, pour que ce droit conserve son potentiel de progrès et de convivialité, les gouvernements et le monde sportif sont appelés à réussir la transition vers le sport éthique et responsable, soucieux du développement durable [4] et sans cesse engagé, notamment face à la violence, aux dérives financières et aux dangers de l’hyperconnectivité [5].

Le fair-play et l’honnêteté, la camaraderie et l’entraide s’imposent comme les piliers de la pratique sportive et du plaisir dans le sport. La voie à suivre est toute tracée par la récente Charte européenne du sport révisée :